队长赶快叫人去寻干姜。这农村人家，家家户户都有种姜，很快有人弄来干姜，迅速烧了一大壶姜汤端来。张老先生取一只碗，将姜汤倒在碗里，端起来放在嘴边吹了吹，吹得稍微凉了，一股脑灌进弄草儿嘴里，弄草儿喉咙里就有了声音，再灌下第二碗时，立刻喷出一口寒气，像一簇白色的蘑菇云在口鼻间缭绕后迅速散去，果然苏醒，脸上有了血色。张老先生说：“没事了，没事了！”弄草儿睁开眼，见是张老先生，知道自己已得救，便支撑着身子要坐起来。队长连忙将她抬起来靠在他臂弯里，没想弄草儿身上的衣衫滑落在一边，两只恢复了生气的乳房便跳了出来。弄草儿刚刚从鬼门关走了一遭，两碗姜汤灌下，身子也有了热量，软绵绵地靠在队长怀里。队长是个年轻小伙子，哪里经过这个阵势，不禁脸红心跳，连忙扯拉起滑下的衣衫遮住。张老先生再让弄草儿喝下第三碗姜汤，弄草儿马上就可以站起来，队长啧啧称奇。张老先生拿来自己的长衫，让弄草儿穿上，弄草儿谢了救命恩人，回到家里，没想从此落下病根。
薀澡浜拉锯战进行了七天七夜，中日双方都派出了大量兵力，蕰藻浜两岸尸首堆积如山，河水皆赤。战斗间隙清理战场时，国军士兵发现一只弹药箱下压着一具尸体，连忙抬走弹药箱，拖出来一看，是送弹药的二瘸，已死亡多日，身上没有枪伤，胸口却沾满鲜血，疑是吐血而亡。有人认得他就是昨天那个死里逃生的女人的二瘸丈夫。医护兵将二瘸尸体抬至弄草儿家中，弄草儿见了不免大哭一场，草草将尸首入殓，便又成了寡妇。
日军后续部队转道杭州湾登陆，国军南北受敌，被迫撤出上海。
杨营长接到撤退的命令，望着倒在血泊中的战士，看着大地燃烧的战火，极不情愿，因为他在这阵地上已坚守了两个月，牺牲了将近一半的兄弟。然而，当他接着接到一道密令，要他率部随团部坚守苏州河北一座银行仓库七天，向全世界宣示，国军誓死捍卫国土，坚决抵抗日寇的决心时，他再次激昂起来。他手下的兵力在广福打得只剩414人，这个不幸的数字从一开始就预示着这场坚守战必然失败。但他仍然立下豪言壮语：“一营在，仓库在，仓库在，阵地就在！”
团附带领一营战士头戴德式钢盔，身着草绿色军装、短裤，脚穿草鞋，手持带刺刀的新式步枪，横挎子弹带，胸前挂着八颗手榴弹，全副武装逆行军来到市内苏州河北岸，在深夜悄悄潜入仓库。这时，市内的国军已全部撤离，而日本人尚未进入。清晨，民众看到仓库顶上升起一面旗帜，知道国军还在，整个上海城都沸腾起来。自一九三二年“一二八事变”以后，五年来，租界市民第一次看到自己的军队进驻这个城市，纷纷奔走相告。苏州河是一条开阔不到五十米的河道，南岸数千市民打开窗户、爬上屋顶，望向北岸，“国军还在”的消息振奋人心，越来越多的市民不约而同地聚集在离银行仓库不远的垃圾桥南端，仰望仓库屋顶上高高飘扬的旗帜，群情激扬。赵大和祥海组织起良友厂残余的义勇军工友，从家里拿出军队急需的物资，用黄包车送到前线。但苏州河上的桥梁被封锁，桥头也搭建了碉堡。民众救援队送来的大量物资在南岸堆积如山，无法送进仓库大楼。
祥海和赵大悄悄将救援物资转移到停泊在垃圾桥下的一条沙船上，这条沙船是祥海的供货商所有，现在船上没人，都逃难去了。祥海想要将船上的浮标系上物资，漂过北岸，试了多次，过不了河。他就将两根竹篙接起来，欲先将缆绳送过岸去，日军机关枪就扫射过来，救援物资大部分打了水漂。祥海只好放弃，他以为银行仓库是闸北地区最高、最坚固的大楼，日本人的坦克炮无法穿透混凝土墙，而仓库又紧靠租界，日本人不敢动用重武器，轰炸机也不敢来轰炸，中国部队肯定可以撑过几天。谁知第二天局势就明朗了，这座看似坚不可摧的银行仓库就是国军的坟墓。
日军见一座小小的仓库久攻不下，以为固守仓库的中国军队至少有一个旅，二、三千人的兵力，如果将这伙军人吃掉，那真是为皇军挣足了面子，于是迅速调来好几门加农炮，一炮就打穿了仓库西墙。就在他们准备再次开火的时候，却接到日本陆军部的传令，不得开炮，因为不远处高楼大厦里各国观察使团正使用望远镜关注着这场战争史上绝无仅有的离奇的决战。见日军动用加农炮，万一炮弹不长眼睛飞到租界，租界的损失可就大了，说不定连国际饭店也连锅端了，使团加紧调停，要求国军和平撤出。国军也发现他们的对手是有三万人马的松井石根第三师团，已做好了必死的准备，哪里肯撤出。而南京政府见各国使团都把注意力集中到仓库上来了，便要将戏份做足，下令坚守。鬼子不能开炮，只好出动战斗机向仓库窗口扫射，窗口早已被国军堵得严严实实，鬼子飞机扫射丝毫起不到作用，便将怒气一股脑发泄到楼顶那杆国军旗帜上，机关枪一阵扫射，旗杆折断，旗帜破碎，随风飘走，苏州河南岸顿时一片哀嚎。
国际饭店距银行仓库仅三里路，它是上海最高的酒店，酒店顶楼是金色舞厅，舞厅透射出辉煌的灯火照亮了酒店上空天鹅绒般蓝幽幽的夜空。这里自仓库开战就挤满了来自英、美、法等国家的驻华使节，他们架起高倍望远镜边喝咖啡边观看战争，就像观看一场斗鸡。
经过一个漫长而窒息的夜晚，天又亮了。白天将会有更加惨烈的战斗，团附召集剩余兵力发布训令：“弟兄们，你们让我钦佩，在反法西斯战斗中，你们展现了无与伦比的勇气。我不信日本军队不可战胜的神话，在这里，他们的侵略会被阻止，因为你们驻守在这里，在抗击他们的侵略。日本鬼子会看到，他们的闪电战会在这里破产，因为我们的民族凝聚了强大的力量。兄弟们，为国捐躯的时刻到了，历史将会留下我们英勇光辉的一页。伟大的中华民族已经无处退缩，因为民众就在我们身后，他们需要我们的保护！今天，全世界都在看着我们，我们站在这里，为保卫国家和民众而战！”话未说完，鬼子已开始进攻，他们派出爆破队依靠河边护栏的掩护冲到仓库西墙下。国军士兵刚从被鬼子打穿的墙窟窿探出头去，就被鬼子的机枪撂倒。眼看鬼子准备实施爆破，而自己的火力却打不到，杨营长“啪”地把手枪敲在用铁桶叠起来做成的指挥桌上，卸下身上所有装备，“来！给我绑上炸药包！让他们看看什么叫做中国人！”杨营长领头，七个士兵组成敢死队，每人身上绑上五十磅炸药，手握手榴弹。杨营长第一个跑到西墙后面，还未探头，鬼子的机枪就一梭子扫了上来。只见他退后一步，将手榴弹抱在胸前，突然拔掉导火*，大吼一声：“小鬼子，你大爷来了！”说着蹦出洞口，坠落敌群。手榴弹瞬间炸开，引燃身上的炸药，瞬间一片血光。已经冲到西墙下的鬼子兵被杨营长的人体炸弹炸得目瞪口呆，伤亡惨重。
与此同时，鬼子的战斗机也对准墙窟窿狂怒地俯冲下来，南岸观战的市民大声疾呼，提醒士兵：“迓起来，迓起来！飞机来了，飞机来了！”飞机向墙窟窿里发射一连串子弹后又急速拉起飞过屋顶。在这间隙里，西墙下又涌来一群鬼子，剩下的六位勇士也蹒跚地冲向墙窟窿，一个个毫不畏惧地纵身跃下。他们每个人的身上，都绑有五十多公斤的炸药。刹那间，硝烟四起，血光冲天。南岸所有人都被这近乎自杀的举动震惊了，纷纷尖叫起来。祥海和赵大再也忍不住，如猿猴般从船舱里一跃而出，飞快地攀上江边的护栏，脱下白色衬衣，一手抱住一根灯柱，一手挥舞衬衫：“不要再跳，不要再跳！”市民一齐喊叫起来：“不要再打了，不要再打了！”他们想到的是，那些跳下来自杀的勇士跟他们的孩子一般大，他们中也有孩子参军去了。他们仿佛看到自己的孩子在跳火坑，纷纷歇斯底里地喊叫起来，想要阻止这一场毫无胜算的自杀性壮举。有人哭哑了嗓子，有人面朝仓库跪下，不知是祈求日本鬼子终止这场反人类的大屠杀还是哀求中国军人停止这场毫无意义的自杀行为。